Nel diritto di famiglia svizzero il contributo di mantenimento – tra coniugi o per i figli – si fonda di regola sul reddito effettivo delle parti. Tuttavia, anche la recente giurisprudenza del Tribunale federale ribadisce con forza il giudice può andare oltre e imputare un reddito ipotetico, cioè un reddito più elevato rispetto a quello effettivamente percepito, quando un coniuge sarebbe in grado di percepirlo dando prova di buona volontà.

Per chi è coinvolto in una separazione o in un divorzio , questo non è un dettaglio teorico: incide in modo diretto sull’importo della pensione da versare o da ricevere.

Il test in due fasi: non basta dire “potresti guadagnare di più”

Secondo il Tribunale federale, l’imputazione di un reddito ipotetico richiede due verifiche cumulative e distinte: Droit des familles

1. Esigibilità (questione di diritto)
   Il giudice deve prima chiedersi se sia ragionevole esigere che la persona:
   • inizi un’attività lucrativa,
   • riprenda a lavorare,
   • oppure aumenti il proprio grado di attività.
     Questa valutazione tiene conto, tra l’altro, di:
   • età,
   • stato di salute,
   • formazione,
   • percorso professionale,
   • situazione familiare.
2. Possibilità effettiva (questione di fatto)
   Solo dopo si esamina se la persona possa realmente ottenere quel reddito sul mercato del lavoro:
   • nel concreto settore professionale,
   • con le sue competenze,
   • con le sue conoscenze linguistiche,
   • tenuto conto del mercato del lavoro locale (ad es. in Ticino) e della reale accessibilità di un posto.

Senza entrambe le condizioni, non è lecito imputare un reddito ipotetico.

I criteri chiave: una valutazione concreta, non astratta

Il Tribunale federale insiste su una valutazione caso per caso, fondata su elementi verificabili:

• Età (in particolare se vicino alla pensione)
• Stato di salute fisico e psichico
• Conoscenze linguistiche
• Formazione iniziale e continua
• Esperienza professionale concreta
• Continuità o assenza dal mercato del lavoro
• Flessibilità personale e geografica
• Reale situazione del mercato del lavoro nel luogo di residenza o ragionevolmente esigibile

In altre parole: non basta affermare che “ci sono lavori disponibili”. Occorre dimostrare che, per quella persona, quel lavoro è ottenibile e sostenibile.

Termine di adattamento: nessuno può essere “spinto al lavoro” da un giorno all’altro

Quando si pretende che un coniuge inizi, riprenda o aumenti un’attività lavorativa, la giurisprudenza federale ricorda che il giudice deve in linea di principio concedere un termine di adattamento adeguato.

La durata di questo periodo:

• dipende dalle circostanze concrete (cura dei figli, necessità di formazione o riqualifica, stato di salute),
• tiene conto anche della prevedibilità del cambiamento (ad es. fine della vita comune, età dei figli, ecc.).

Questo aspetto è cruciale nelle procedure in cui, da un giorno all’altro, si vorrebbe imputare a un genitore un reddito che presuppone un reinserimento professionale complesso.

Valutazione globale: possibile non significa automaticamente ragionevole

Il Tribunale federale sottolinea che le due condizioni – esigibilità e possibilità effettiva – sono interdipendenti:

• Un’attività teoricamente disponibile può risultare non ragionevole (per età, salute, distanza, situazione familiare).
• Un impiego apparentemente ragionevole può essere non realisticamente accessibile in concreto.

Solo se un lavoro è insieme possibile e ragionevole si può fondare su di esso un reddito ipotetico e quindi adeguare il contributo di mantenimento.

Questa impostazione protegge sia:

• il debitore, evitando pretese scollegate dalla realtà;
• il creditore, evitando che l’altra parte si sottragga ai propri obblighi restando artificialmente senza reddito o sottoccupata.

Implicazioni pratiche

Per le parti coinvolte in procedure davanti, questi principi significano, in concreto:

• Non è sufficiente dichiarare di non trovare lavoro: il giudice verificherà in modo critico il percorso professionale, le candidature inviate, la disponibilità ad aggiornarsi.
• Non è nemmeno sufficiente, per l’altra parte, dire “potresti lavorare al 100%”: occorre dimostrare che ciò è realistico considerando figli, salute, età, competenze e contesto locale.
• I professionisti del diritto devono documentare accuratamente:
  • CV, offerte di lavoro pertinenti,
  • rapporti medici,
  • corsi di formazione,
  • prospettive occupazionali reali.

Una strategia processuale ben costruita sui criteri del Tribunale federale può fare la differenza nell’esito economico della causa.

Come lo Studio legale Bernasconi può assisterti

Lo Studio legale Bernasconi assiste regolarmente clienti in Ticino e nel resto della Svizzera in materia di:

• contributi di mantenimento tra coniugi;
• contributi per i figli;
• revisione di decisioni esistenti quando mutano reddito, salute o situazione familiare;
• contestazione o difesa dell’imputazione di un reddito ipotetico.